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第266节（第2页）

&esp;&esp;文氏没有拒绝，还吩咐马路遥家的跟其他几家官眷约了时辰，再问了至今为止都有哪几家上周家吊唁去了，得知除了谢璞与万参议去得早些以外，就是徐夫人的女婿带了随从赶过来帮衬，但其家族代表并未出现。至于徐家本家族人、周老夫人与几位周太太的娘家代表，都是在天快亮时，燕王府总管带人来吊唁之后，才露面的。听说燕王稍后会带人来亲自吊唁，但眼下上门的周家亲友同僚真的不算多。天大亮后，谢家家眷再带着布政使司衙门其他官员的家眷上门，已经很给面子了，任谁都挑剔不了礼数。

&esp;&esp;文氏见丈夫所料不差，心中更加信服，便命人给家里的孩子们传信，让他们穿戴了素服后到正院上门来一块儿吃早饭。除去随二房宋氏与谢梅珺母子三人一块儿前往昌平的谢谨之、谢徽之外，其他二子四女六个孩子，全都要去周家上香道恼。说起来这也是谢家孩子们来到北平后，相见

&esp;&esp;周家对这场丧事估计也是早有准备了，并没有因为周老布政使半夜里去世，就乱成了一锅粥。谢慕林跟在母亲身后走进周家大门时，看到的是周家人井然有序地布置灵堂、孝棚，招待前来吊唁的宾客的情形。

&esp;&esp;别说是停灵的灵堂了，就连前院里专门搭给前来念经的和尚道士的棚子，都已经完工了，仆从们正往里头搬大张的厚草席、蒲团、香炉等物，负责监工的管事吆喝着命人去大门口等候邀请来的道士和尚队伍。

&esp;&esp;住在附近的布政使司衙门各家官眷们在周家仆妇的带领下，沿着长廊往灵堂走去。瞧见周家庭院里这井井有条的场景，文氏不由得对同行的其他官太太们感叹：“真不愧是周大太太，办事利落又周到，这么快就把灵堂搭好了。”其他官太太也都纷纷附和。就算是万太太这样素来看周大太太不顺眼的人，眼下也说不出什么不好听的话来。

&esp;&esp;各家官太太们走在一起，各家儿女们都落在后头，基本是以一家一家为单位分隔开的。只是北平这边对于男女大防，似乎要稍稍宽松一些，所以没有什么下人特地把各家的少爷姑娘们隔开，稍稍走混一些，也没什么人指谪。谢慕林姐妹几个就能看到别家的子弟，只是当着许多人的面，谁也没兴趣做什么出格的事，引人议论。

&esp;&esp;倒是有一家官员的儿子趁机跟另一家官员的姑娘说了几句话，旁人也不去拦他，听那口风，这对小儿女似乎是定了亲的。至于那没定亲的男女，相互间悄悄打量的也不少。同衙门里的官员，品阶相差不大的话，相互联姻是常有的事。往日大家都会趁着宴席或公开活动的时候，趁机相看一番。如今虽然是周家办丧事，可周家又不是众人的亲友，没心没肺地趁机给自个儿挑媳妇或夫婿的，其实大有人在呢。

&esp;&esp;万大姑娘就紧紧跟上了谢家兄妹的队伍，十分熟稔地跟走在最后的谢映容与谢映芬打招呼，又向谢映慧和谢慕林问好。只是说话间，她视线总忍不住扫向谢显之。谢家姐妹有三人不大热衷于在别人家里跟她搭话，但谢映容却很热情，还不忘向万四姑娘问好。

&esp;&esp;然而万四姑娘不知道是不是身体不适，一副无精打采的模样，理都不想理她。万大姑娘嗔了妹妹一记，便笑着向谢家姐妹们道歉：“四妹妹昨儿晚上没睡好，早上就打不起精神来，让众位见笑了。”解释完后，又捏着帕子感叹一番，“真没想到周老大人就这么去了……明明前些天还听说他的病情已经稳下来了的，半夜里听说了噩耗，真叫人不敢相信！”说着还拭了拭眼角的泪痕。

&esp;&esp;谢慕林嘴角不由抽搐了一下，只觉得万大姑娘哀叹得有些假。这条街上谁家不知道周老大人已经快不行了？万太太自打想把女儿许给周三公子却失败之后，就格外看周家人不顺眼，她一天到晚不知要嘲讽周家人几回，当中没少骂周老大人老不死的时候。身为她的女儿，万大姑娘还能对周老大人的死感到吃惊？

&esp;&esp;不过谢慕林也不会拆人家的台。不就是在办丧事的人家面前装出哀伤的模样吗？就是亲友哭不出来，也还要找点姜汁做引子，更何况万大姑娘只是说几句难过的话呢？谢慕林跟着叹了几声，附和两句，却很谨慎地没有露出一丝笑容，只作肃然状。

&esp;&esp;但万大姑娘并不以为意，还要继续拉着她说话，又或是拉着谢映慧说话，只不过是说话时总是往谢显之那儿瞧罢了。谢映慧看在眼里，恨不得翻个白眼给她看，只是碍着人多，怕叫兄长丢了脸面，才隐忍下来，心里已经生出了明年等马玉蓉来北平，就要向她告一状，好好说说万家姐妹闲话的念头。谢慕林则有一句没一句地应和着万大姑娘，尽可能约束着她把声量降低一些，至少别盖过前头的官太太们去。她们毕竟是来拜祭死人的，不是来赴宴的，该有的态度还是要摆出来。

&esp;&esp;谢映容一时被冷落了，却并不在意。她悄悄转头往身后侧的方向偷窥着，想找到自己中意的万隆的身影。

&esp;&esp;因为各家子女都混走在一起，只是大概能分得出哪家是哪家罢了。万家兄妹身后跟着的是另一家参议的子女，谢映容全都没见过，也不确定万隆身为庶子，是否也出现在了周家的丧礼上。她只能推断，走在万四姑娘身后的两位衣着比较华贵还披了皮毛斗篷的少年，很有可能是万家嫡子，那跟随在他们身后，那衣着相对不那么起眼，还披着燕王府卫队制式斗篷的清瘦少年，估计就是万隆了吧？

&esp;&esp;谢映容在北上途中，见过燕王府卫队中人的冬装打扮，萧瑞来谢家时，带着的随从也是这么一身装备。而万家兄弟中，只有万隆进了燕王府。那定然就是他了！

&esp;&esp;她心中暗自窃喜着。虽然是两辈子头一回见这个新的“心上人”，但他生得还挺好看的，容长脸，细长眉，五官清俊，称得上是英俊了。尽管比程笃还差着些，可能比江家兄弟都不如，可一想到他将来会飞黄腾达，谢映容就不由得红了脸。

&esp;&esp;这就足够了！她很满意这样的夫婿。程笃与江绍良倒是生得英俊文雅，可他们都没眼光，看不上她，那又有什么用？！

&esp;&esp;谢映容忍不住再次回头，偷偷看万隆。万隆不知是不是有所察觉，也转眼望了过来，两人对视了一眼。谢映容立刻露出含情脉脉的眼神，冲他微微笑了一笑。

&esp;&esp;万隆怔了一怔，随即迅速回了她一个微笑，而且笑得十分有魅力。谢映容顿时觉得心头小鹿乱撞，脚下不由自主地就慢了下来。

&esp;&esp;然而，不等她等到万隆凑近，身边就已经先凑过来一个男子，不知是万家嫡子中的哪一个，轻佻地冲她挤了挤眼睛。谢映容吓了一跳，下意识地往万隆看去，却发现他竟那么不凑巧，被后头刘家还是哪家的子弟拉住了说话，竟没看见她的处境。谢映容涨红了脸，眼看着那个万家嫡子挤了过来，却不敢跟他翻脸，生怕影响了自己与万隆的婚事。

&esp;&esp;还是谢映芬在前头唤了她一声：“三姐姐。”她应着声快走两步，方才避了过去。

&esp;&esp;万兴见谢映容匆匆走开，无趣地扯了扯嘴角，回头轻蔑地看了仿佛什么都没发觉的庶弟一眼，嗤笑了一声。

&esp;&esp;内斗

&esp;&esp;谢慕林当然没留意到身后谢映容与万家兄弟的小小互动，她的注意力都放在前方母亲文氏与其他官太太们的交谈上。

&esp;&esp;官太太们已经在周家仆妇的带领下进了灵堂，周大太太带着几个妯娌都跪在里头哭灵呢，见她们来了，都齐齐收了泪，转头望了过来。周家的灵堂执事迅速把职责交给了另一个体面的仆妇，后者接手了宾客的接待工作，引着文氏等一众官太太们上香祭拜，周家妯娌一一回礼。

&esp;&esp;等官太太们拜完，就是各家子弟上前行礼了。这一次就轮到周家孙子辈的几个男孩子出面答礼。然后就是各家的女孩儿上前拜祭，回礼的乃是周家姑娘们。谢慕林发现周四姑娘在当中只站在周三太太

&esp;&esp;周大太太如何去应对给自己找麻烦的妯娌们，屋中众人都很好奇，但眼下丧主家尚有一位周三太太在场，大家也不好议论什么闲话，便都把好奇心强行按捺了下去。

&esp;&esp;周三太太一向很低调，在周家女眷中，是出了名不爱交际的人物。但她的出身并不低，乃是北平本地世家望族之女，而且外祖父还来历不凡，是前两代燕王的庶子，只因不是嫡出，被从皇室过继来的先代老燕王夺走了继承权。论起血统来，算是燕王府血脉比较近的旁支后代了。当初她嫁进周家，夫婿还是上一代周家子弟中难得的才子，年纪轻轻就考得了秀才功名的，也一度成为城中热议的话题。不少人都在暗地里议论，认为周老布政使为自己最出色的儿子之一缔结这么一门婚姻，是存了交好燕王府旁系的主意，兴许还有更深远的谋划。

&esp;&esp;可惜，后来周三老爷倒霉，意外受伤，以致于脚上落下了轻微的残疾，别说出仕为官了，就连继续考科举都成为了妄想，周老布政使便是有再多的谋划，也都只能作罢了。周三老爷从此深居简出，寄情诗画，周三太太也低调得几乎成了周家的隐形人。

&esp;&esp;她与娘家关系平平，跟徐夫人那边的来往也不多，虽然是宗室后代，却很少往燕王府去做客。偶尔几次出现在公众面前，都是跟随婆婆、妯娌们一起行动。她是个文雅的妇人，言行举止都很端庄有度，话不多。别人提起她，一般只会夸她是个贤良淑德的妻子，十几年来一直细心地照顾残疾的丈夫，教养出的子女也知书达礼。若不是丈夫明摆着不会有什么前程，周家如今又前景不明，兴许早就有官眷起意要与她结亲了。但她看起来也不着急，哪怕长女已经及笄，也没有四处安排相看。如今周家要守孝，这些事就更不必提起了。

&esp;&esp;此刻周三太太代替长嫂招待前来吊唁的布政使司衙门众官员家眷们，也是不紧不慢、不慌不忙的。她面上带着恰当的哀戚之色，与文氏、万太太、刘太太等人谈的都是公公丧事的相关安排，北平城中哪家寺庙、道观的弟子擅长念经做道场，棺材用什么材料最妥当，哪家铺子的香烛纸札好，还有哪座山的风水最上乘，可供先人下葬等等，都是些合适又不容易出错的话题。

&esp;&esp;众位官太太们也都很知趣地跟她就这些话题进行交谈，气氛既不热络也不算冷清。也有人试图从周三太太嘴里探知周家是如何分派工作给几位太太的，她们妯娌间又有些什么矛盾，但周三太太嘴非常紧，听起来象是回答了所有人的问题，其实什么消息都没泄露。在她口中，周家内部十分和睦，没有一点不和。

&esp;&esp;官太太们心里自然是不满意的，但也知道不可能再从周三太太这里打探到什么了，只能回头另想办法打听去。

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